吉本興業（大阪市中央区）が3月7日、eスポーツ事業を本格始動すると発表した。

　同社では今後、「プロチーム運営」「ゲーム実況配信」「イベント・大会実施」の3項目を軸にeスポーツ事業を展開していくという。

　プロチーム運営では、eスポーツで数々のチームを運営している「DeToNator」と協業で、外国人選手チームを編成。国外でプロゲーマーを発掘・育成し、高額賞金の「Dota2」部門で世界一を目指す（チーム「よしもとデトネーター」）。

　WALLRUN（千代田区神田須田町1）が運営するプロゲーマーチーム「AKIHABARA ENCOUNT（アキハバラ エンカウント）」ともタッグを組み、日本人選手を中心としたチームを編成。「Overwatch」部門で台湾リーグに参戦する（チーム「よしもとエンカウント」）。

　「Shadowverse」部門では、日本人選手チームで国内を主戦場に活動。今後、ゲームの得意な芸人が加入し、さまざまなゲームタイトルに挑戦する（チーム「よしもとリバレント」）。「ポッ拳 POKK?N TOURNAMENT」部門もラインアップ。専門チームで国内を中心に活動（チーム「よしもとエクストラクター」）する。Extractor（港区）とは、ゲーミングチームを立ち上げ、配信事業も共に行っていく。

　プロゲーマーの発掘・育成については、「ストリートファイター」シリーズを得意とするジョビンさん、「スプラトゥーン」シリーズを得意とする西澤祐太朗さん、「コール オブ デューティ」シリーズを得意とする小池龍馬さんら同社所属の芸人が、プロゲーマーとして活動を展開していく。

　ゲーム実況配信は、「YouTube Gaming」ほか配信プラットホームでの映像配信、「ニコニコ動画」「AbemaTV」などインターネット配信番組へのゲーム番組出演など、配信メディアを中心としたタレント活動を展開する。

　イベント・大会は、よしもとが運営している劇場や大型ショッピングモール・映画館などでeスポーツイベントを開く。まずは、世界最大級の格闘ゲーム大会「EVO2018」に先立ち、同大会競技タイトルを使った招待選手選考イベントを4月以降、e-sports SQUARE AKIHABARA（外神田3）で開催する予定。